Der Islam hebt den Wert der Arbeit hervor und verabscheut Faulheit. Der Prophet riet seinen Anhängern, jeden Morgen und Abend zu beten, um sich vor Faulheit zu schützen: „O Allah, bewahre mich vor Schwäche und Faulheit.“ Muhammad sagte: „Das Streben nach rechtmäßigem (halal) Lebensunterhalt ist eine Pflicht für jeden Muslim.“
In einem anderen Hadith heißt es: „Nach dem Gebet nach seinem Lebensunterhalt zu suchen, ist eine weitere Pflicht – zusätzlich zur Pflicht des Gebets.“ So hoch ist der Stellenwert des Strebens nach Lebensunterhalt. Daher erinnert uns Allah in einem Vers der Sure Al-Dschumu’a sowohl an die Pflicht zum Gebet als auch an die Pflicht zur Arbeit. Der Prophet sagte: „Wer nach rechtmäßigem Lebensunterhalt strebt, gleicht einem Helden auf dem Schlachtfeld; und wer vor Erschöpfung bei der Arbeit – auf der Suche nach rechtmäßigem Lebensunterhalt – einschläft, dem vergibt Allah seine Sünden in dem Moment, in dem er einschläft.“ Bei einer anderen Gelegenheit sagte Muhammad (Friede sei mit ihm): „Das Streben nach rechtmäßigem Lebensunterhalt ist wie ein Kampf auf dem Weg Allahs.“
Heutzutage verengen viele von uns die Bedeutung des Begriffs „Dschihad“. Laut Said Aqil Siradj – Dozent an der UIN Jakarta und Vorsitzender der PBNU – umfasst der Dschihad auch das Schaffen von Dingen, die dem Gemeinwohl dienen, wie etwa den Bau von Straßen, Brücken oder Krankenhäusern. Dies liegt daran, dass der Islam danach strebt, eine *Tamaddun* (Zivilisation) durch Wissenschaft, Technologie, Kultur und edle Moral aufzubauen.
Aus diesem Grund wird auch jemand, der Witwen und Bedürftige unterstützt, mit einem Kämpfer auf dem Weg Allahs verglichen – oder mit jemandem, der ununterbrochen nächtliche Gebete verrichtet beziehungsweise ständig fastet. In einem weiteren Hadith findet sich die Aufforderung, Allah zu begegnen, indem man seinen Eltern gegenüber gütig und pflichtbewusst ist; wer dies tut, handelt so, als hätte er den Haddsch, die Umra und den Dschihad vollzogen. Ein von Ahmad überlieferter Hadith besagt: „Soll ich euch sagen, wen von euch ich am meisten liebe und wer am Tag der Auferstehung am nächsten bei mir sitzen wird?“ Als die Anwesenden bejahten, antwortete er: „Diejenigen mit dem besten Charakter.“
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